Chapter 12: A Meeting (12장: 회의)

12장: 회의

 

  샬롯의 거미줄에 글자가 나타난 지 며칠 후 어느 저녁에, 샬롯은 헛간 지하에 있는 모든 동물을 불러 모았습니다.

"출석을 부르고 시작하겠어요. 윌버?"

"여기요!" 돼지가 말했다.

"수거위?"

"여기, 여기, 여기!" 숫거위가 말했다.

"숫거위가 세 마리 있는 것 같잖아. 그냥 '여기' 한 번만 하면 안 돼? 왜 그렇게 모든 걸 반복하는 거야?" 샬롯이 투덜거렸다. 

"이건 내 특, 특, 특이한 성격이라고." 숫거위가 대답했다.

"거위?" 샬롯이 불렀다.

"여기, 여기, 여기!" 거위가 말했다. 샬롯이 거위를 노려보았다.

"아기 거위들, 1번부터 7번까지?"

"삐비빕!" "삐비빕!" "삐비빕!" "삐비빕!" "삐비빕!" "삐비빕!" "삐비빕!" 아기 거위들이 말했다.

"아주 큰 회의가 되겠는걸. 누가 보면 여기 수거위 세 마리, 거위 세 마리, 그리고 아기 거위 21마리가 있는 줄 알겠어. 양?" 샬롯이 말했다.

"메-에-에!" 양이 모두 입을 모아 대답했다.

"아기 양?"

"메에에!" 아기 양이 입을 모아 대답했다.

"템플턴?"

대답이 없었다.

"템플턴?"

대답이 없었다.

"그래, 쥐 빼고는 여기 다 모였네요. 쥐 없이도 진행할 수 있을 것 같아요. 이제, 여러분 모두 여기 지난 며칠동안 무슨 일이 일어났는지 알거에요. 제가 제 거미줄에 써놓은 윌버를 칭찬하는 문구가 먹혔어요. 주커먼 부부는 아주 홀딱 반했고, 다른 사람들도 다 그래요. 주커먼은 윌버가 특별한 돼지라고 생각하는 것 같고, 그래서 윌버를 죽여서 먹으려고 하지 않을 거에요. 제가 감히 말하자면, 제 속임수가 먹혔고 윌버도 목숨을 구할 수 있어요."

  "만세!" 모두가 환호성을 질렀다.

  "정말 감사합니다. 전 제안을 좀 받으려고 이 회의를 소집했습니다. 거미줄에 쓸 새로운 아이디어가 필요했거든요. 사람들은 벌써 '대단한 돼지!'를 읽는 데 질렸어요. 혹시 다른 문구나 감탄사가 떠오른다면, 거미줄에 짜 넣으면 정말 좋을 것 같아요. 새로운 문구에 대한 추천이 있을까요?"

  "'1등급 돼지'는 어떨까요?" 새끼 양 한 마리가 제안했다.

  "별로에요. 기름진 디저트 같은데요." 샬롯이 말했다.

  "'훌륭한, 훌륭한, 훌륭한'은 어때?" 거위가 물었다.

  "'훌륭한' 하나로 줄이면 정말 좋을 것 같아. '훌륭한'이 주커먼에게 감동을 줄 것 같은데." 샬롯이 말했다.

  "근데 샬롯, 난 훌륭하지 않은걸." 윌버가 말했다.

  "그건 정말로 깃털만큼도 중요하지 않아. 깃털만큼도 아니다. 사람들은 눈에 보이는 대로 거의 다 믿거든. 여기 혹시 '훌륭한' 철자를 아는 사람 있나요?"

  "제 생각에는, 쌍'ㅎ'에다 쌍'ㅠ'에다 쌍'ㄹ'에다 쌍'ㅠ'에다 쌍'ㅇ'에다 쌍'ㅎ'인 것 같아요." 수거위가 말했다.

  "내가 무슨 곡예사라도 되는 줄 알아요? 거미줄에 저런 글자를 짜 넣으려면 몸이 마음대로 움직이는 무도병에라도 걸려야 겠는걸." 샬롯이 짜증내며 말했다.

  "미안, 미안, 미안." 수거위가 말했다.

그 다음, 가장 나이가 많은 양이 발언했다. "저도 윌버의 생명을 유지하려면 거미줄에 뭔가 새로운 게 쓰여야 한다는 것에 동의합니다. 그리고 샬롯이 단어를 찾는 데 도움이 필요하다면, 제 생각엔 우리 친구 템플턴이 도와줄 수 있을 것 같습니다. 템플턴은 주기적으로 쓰레기 더미에 가니까 낡은 잡지도 쉽게 구할 수 있죠. 샬롯이 보고 베낄 수 있도록 잡지 광고를 조금 찢어 지하 헛간으로 가져올 수 있을 것 같아요."

  "좋은 생각이에요. 근데 템플턴이 도우려고 할 지는 잘 모르겠네요. 당신도 알다시피 템플턴이 다른 친구는 생각하지도 않고, 얼마나 자기만 챙기려고 하는데요." 샬롯이 말했다.

  "제가 템플턴이 돕도록 할 수 있어요. 템플턴의 흘러 넘치는 생물 본능을 자극하는 겁니다. 지금 오네요. 모두들 제가 말을 꺼낼 테니 조용히 해 주세요!"

  쥐는 항상 그래왔듯 벽에 딱 붙어 기어 오듯 헛간에 들어왔다.

  "무슨 일이야?" 템플턴이 동물이 모여있는 것은 보고 물었다.

  "간부 모임 진행 중이야." 나이 많은 양이 대답했다.

  "뭐야, 집어 치워! 회의는 정말 지루하다고." 템플턴이 말하곤 벽에 걸려있는 밧줄을 타고 올라갔다.

  "여기 봐바, 다음에 쓰레기 통에 갈 때는, 템플턴, 잡지 쪼가리도 좀 갖고와줘. 샬롯이 새로운 아이디어가 필요한데 그래야 거미줄에 문구를 쓰고 윌버의 목숨도 구할 수 있어."

  "죽게 냅 둬. 나까지 걱정해 줘야하나." 템플턴이 말했다.

  "내년 겨울이 오면 정말로 걱정해야 할 걸. 윌버가 죽을 내년 1월 추운 영하 아침에, 아무도 여기에 따뜻하고 맛있는 음식물 찌꺼기 한 양동이를 여물통에 부으러 오지 않겠지. 넌 정말로 걱정해야 할 거야. 윌버의 남은 음식이 네 주 음식 공급원이잖아, 템플턴. 너도 알면서. 윌버 음식이 네 음식이잖아. 다시 말해서, 윌버의 목숨과 너의 목숨은 정말 긴밀히 연관되어 있다는 거지. 만약 윌버가 죽으면 날이 지나면 지날수록 여물통은 텅텅 빌테고, 넌 점점 더 곯아가서 네 뱃가죽이 등에 붙어 반대편까지 다 볼 수 있을 정도가 되겠구나." 양이 말했다.

  템플턴의 수염이 떨렸다.

  "네 말이 맞는 것 같아. 내일 아침에 쓰레기장에 갈 거야. 찾는다면 잡지 조각도 가지고 올게." 템플턴이 무뚝뚝하게 말했다.

  "고마워. 회의는 이제 철회합니다. 이제 앞에 바쁜 저녁을 앞두고 있네요. 거미줄을 찢어서 '훌륭한'을 써야 하거든요."

  윌버는 얼굴을 붉혔다. "하지만 난 훌륭하지 않은 걸, 샬롯. 난 그냥 평범한 돼지일 뿐이라고."

  "넌 내가 생각했을 때 정말 훌륭해. 그리고 그게 중요한거야. 넌 내 가장 친한 친구고, 난 네가 정말 환상적이라고 생각해. 이제 논쟁은 그만하고 가서 잠이나 자!" 샬롯이 따뜻하게 대답했다.